捕鳥人埃斯馬爾和他的妻子約翰娜，如果沒有兒子，就面臨著被趕出位于加薩達魯爾的農場的命運。當約翰娜生下他們的第三個女兒時，他們陷入了絕望。在絕望的境地中，約翰娜懷上了另一個男人——一位法國上尉——的孕，并生下了一個兒子，被稱為“捕鳥人的兒子”。一切似乎都很完美，直到法國上尉回來。