理查德（杰夫·丹尼爾斯 Jeff Daniels 飾）是一位作家，人到中年，體能漸漸衰退，創作的欲望也偃旗息鼓，進入了寫作瓶頸期的他不知道該如何走出目前的困境，擺脫這一團亂麻的失敗人生。在妻子克萊爾（莉莎·庫卓 Lisa Kudrow 飾）的建議下，理查德不情不愿的來到了長島換換心情，在這里，他雇傭了十七歲的艾比（艾瑪·斯通 Emma Stone 飾）打理家中瑣事。艾比年紀輕輕，卻因為有著悲慘的過去而擁有著不符合年齡的世故和老成，一老一少在僅存在于理查德幻想中的“神奇上校”（瑞安·雷諾茲 Ryan Reynolds 飾）的幫助之下竟然生出了真摯的友誼，隨著時間的推移，兩人終于做出了決定，消解心中的恐懼，擁抱美好的未來。