課本多教授（理查德·德萊福斯 Richard Dreyfuss 飾）是一位備受贊譽的人類學者，他在學術界享有盛名。除了他的學術工作外，他還是三個頑皮小孩的單身父親，不斷為了教育他們而感到頭疼。過去兩年中，他靠著研究基金會的贊助來支持他的研究和家庭開支。這筆資金實際上是為了支持他前往新幾內亞尋找最后一個未開發的原始部落。然而，當研究經費耗盡時，他回到美國后，基金會和人類學系共同舉辦了一場盛大的演講會，期待他能公布一項“世紀大發現”。然而，令人遺憾的是，課本多教授沒有找到任何有關的內容，而且他已經花光了十萬美元的研究經費。