凡爾杜先生（查理·卓別林 Charles Chaplin 飾）曾經是一名銀行的職員，跟妻子莫納（Mady Correll 飾）和兒子皮特（Allison Roddan 飾）一同過著平靜但是幸福的生活。經濟大蕭條的到來令凡爾杜先生失去了工作，有一個家庭要養(yǎng)活的他流落在街頭無處容身，絕望之情溢于言表。一次偶然中，凡爾杜先生得到了一種神奇的毒藥，它能夠殺人于無形之中，擁有了這一“兇器”，一個絕妙的計劃在他的腦海中誕生了。很快，塞爾瑪（Helene Heigh 飾）、莉迪亞（Margaret Hoffman 飾）、格羅奈（伊索貝爾·埃爾索姆 Isobel Elsom 飾）等多金但無腦的女人們都成為了凡爾杜先生手下的冤魂，而她們的大筆財產，則都到了凡爾杜先生的口袋之中。